Длинный Герман (Pikk Hermann) - одна из самых известных башен Таллина, так как именно на ее вершине каждое утро под звуки государственного гимна поднимается эстонский флаг - символ государственности Эстонии. Поднимают его с восходом солнца, но не позднее 7 утра, опускают на закате, но не позднее 22:00. Опускают, кстати, под другую композицию, но тоже очень патриотическую.
Первое упоминание о башне относится к 1371 году, окончательно строительство было завершено в 16 веке. В ту пору она была почти на треть выше той, что можно видеть сейчас, (а сейчас - 45,6 м) и в эпоху Средневековья являлась самой высокой на Балтийском побережье. Вполне естественно, что основной ее функцией была охранная – с вершины Длинного Германа видно окрестности на несколько километров вокруг.
На первом этаже башни располагалась печь с каменкой. Над нею были жилые помещения. Когда печь разогревалась, а дым выходил, затворки открывались и теплый воздух уходил вверх по специальным трубам, отапливая помещения. Такая система была разработана еще в античности и носила название “гипокауст”.
В самом низу Длинного Германа располагались амбары. Выше - жилые комнаты и помещения для стрельбы, а также небольшие склады. На вершине была и существует по сей день смотровая площадка. Чтобы на нее подняться, необходимо преодолеть 215 ступеней. Что и делает каждый день специальный служащий, поднимающий флаг. Наверное, он очень стройный.:) А раньше попасть на каждый следующий уровень башни можно было только по приставной лестнице, которую в случае вторжения врага просто убирали, отрезая неприятелю путь дальше.
Также есть сведения, что в цоколе башни, на глубине 15 метров, располагались темницы, куда узников опускали на веревке через небольшое отверстие. Некоторые городские легенды рассказывают также о “Львиной яме” - особом виде казни для государственных преступников, который также приводился в исполнение именно здесь: на дно шахты опускали провинившегося, а там его съедали голодные львы.
Интересно происхождение названия башни, которое, безусловно, восходит к немецкой традиции. Раньше многие сооружения называли в честь некоего фольклорного героя - длинного война или полководца Германа, первым вошедшим на стены Святого Города. Именно рыцарями-крестоносцами было “растащено” это предание по всей Европе во время их походов. Однако таллинский Герман отличается от всех наличием “легендарной”, то есть также окутанной легендами, жены - Толстой Маргариты. Таллинские гиды очень любят рассказывать историю о любви юноши по имени Герман и девушки по имени Маргарита, которые жили в разных частях города, но любили друг друга вдребезги. Встречаться им было (о чудо!) можно, но только до захода солнца, так как с наступлением темноты городские ворота закрывались и, видимо, все.... Вот как-то раз они замешкались, наступило это самое “все”. Маргарита превратилась в каменную толстушку, а Герман - ...ну, вы поняли.
Сегодня Длинный Герман - одна из самых узнаваемых и, так называемых, открыточных достопримечательностей Таллина, символ эстонской государственности, а следовательно, место к посещению обязательное. Хотя обойти этого колосса, стороной или не заметить вам, скорее всего, не удастся, недаром он “длинный” - высота башни плюс высота холма, на котором она располагается, в сумме дают добрую сотню метров.